Watermeloenen kweken op een waterbesparende manier

1 april, 2015

Het kraanwater in de stad Hemet, Californië, wordt gewonnen uit lokale bronnen. Daarom zit het water vol van mineralen. Door zijn ervaringen door de jaren heen weet Bill McNeese dat dit zorgt voor een dikke witte korst in bijvoorbeeld tuinslangen, wat resulteert in een snelle verstopping van gaten en poriën. Hierdoor was hij ook niet verrast dat de lonten in de Waterboxx® plant cocoons compleet stopten met werken na ongeveer 90 dagen. 

Het goede nieuws is wel dat de tomaten en meloenen zo snel zijn gegroeid, dat toen de lonten eenmaal waren gestopt met werken, de planten in staat waren om hun eigen water te vinden en zo konden blijven groeien en vruchten produceren.

Tijdens de urban farming experimenten met de Waterboxx® plant cocoon, was er weinig neerslag. Het was eigenlijk nooit genoeg om een verschil te kunnen maken. Daarbij startte Bill met kwekerij transplanten, dus de penwortels konden nooit zo diep groeien zoals ze anders wel hadden gedaan. Maar met de hulp wan de Waterboxx® plant cocoon en mycorrhiza vonden de planten genoeg water en kracht om te overleven.

Watermeloenen kweken in de Waterboxx® plant cocoon

De statistieken van de watermeloenen die groeiden in de Groasis Waterboxx® plant cocoon op 1 april 2015, waren goed. De dag voordat Bill begon te planten met de Waterboxx® plant cocoon voegde hij 38 liter water toe aan de grond. Tijdens het planten voegde hij 15 liter water toe aan het waterreservoir van de Waterboxx® plant cocoon. Na het planten voegde Bill zes keer 4 liter extra water toe aan de planten.

Bill teelt in één Waterboxx® plant cocoon met drie lonten (die hij zelf heeft toegevoegd) twee watermeloenplanten (Crimson Sweet). Op 19 juli had hij 5 organisch geteelde meloenen met een totaalgewicht van 31kg. De grootste meloen was 10kg en de kleinste meloen was 4kg. Het gemiddelde gewicht van de meloenen was 6,2kg.

Tips voor het kweken van watermeloenen in je tuin

Wil je zelf een watermeloenproject starten in je tuin met de Waterboxx® plant cocoon? Lees dan de tips van Bill McNeese:

• Gebruik altijd nieuwe lonten als je opnieuw gaat planten. Gooi dan de oude lonten weg en plaats nieuwe om zo een langere levensduur te garanderen;
• Als je groenten wilt telen is één lont niet genoeg. Twee of drie lonten per Waterboxx® plant cocoon is perfect voor elke groente in ieder klimaat. Voor groenten in een erg heet en droog klimaat is het aan te raden om drie lonten te gebruiken. Dit versnelt het proces van de wortelontwikkeling. Gebruik alleen vier lonten als je grote pompoenen gaat verbouwen;
• Als je mycorrhiza gebruikt en je lonten stoppen ermee na 60 tot 90 dagen, dan zijn de wortels van je planten waarschijnlijk al groot genoeg om zelf water te vinden, net zoals bij de planten van Bill. In geval van twijfel kan je nog wat extra water in het middelste gat van de Waterboxx® plant cocoon toevoegen;
• Gebruik tijdens het planten mycorrhiza en goede organische meststoffen zoals Nature Safe. Bill past soms wat aan en gebruikt bijvoorbeeld wel eens worm gietstukken. Maar overdrijf dit niet. Bill vergat dit jaar een keer mest toe te voegen en gebruikte dus alleen mycorrhiza en zijn tomaten groeiden uiteindelijk prima;
• Als je je planten snoeit en de vruchten worden blootgesteld aan de intense zon en hitte, dan kunnen ze verbranden. Om dit te voorkomen kan je een schaduwkleed gebruiken met 30% licht weerstand;
• Als je weet dat de planten erg groot worden, plaats dan slechts één plant per box. Bill leerde door zijn ervaringen dat zelfs als de planten goed produceren met 2 planten per box, het snoeien vaak erg lastig wordt (zie onderstaande afbeelding).

Optimaal gebruik maken van lange groeiseizoenen

In gebieden met een lang groeiseizoen, zoals Californië, kan een goed onderhouden en gezonde tomatenplant 7 maanden of langer groenten blijven produceren (gezien de Stupice en Juliet soorten). In deze tijd kan een plant in twee, drie of vier maanden al veel van de beschikbare voedingstoffen hebben gebruikt. In dat geval adviseert Bill de plant extra te voeden met compostthee, zeewier of een vis emulsie combo, gegoten in het gat in het midden van de Waterboxx® plant cocoon.

Bill McNeese heeft geen extra water toegevoegd aan de boxen sinds 22 juni 2015. Het heeft wel nog een week geregend (5 centimeter), wat positief was voor de groei van de planten. Daarnaast is er alleen maar (organische) meststof gebruikt tijdens de planting. In totaal heeft Bill 114 rijpe vruchten geoogst van zijn Juliet tomaten plant. De plant vertoont geen tekenen van een vertragende groei. Het ziet er naar uit dat de plant nog eens 200 vruchten kan produceren!